Die Multiple Sklerose (MS) ist eine chronisch-entzündliche Erkrankung von Gehirn und Rückenmark (Zentrales Nerven System, ZNS), deren Ursache trotz großer Forschungsanstrengungen noch nicht geklärt ist. Sie wird auch als Encephalomyelitis disseminata (ED, wörtlich übersetzt die „ver­teilte Hirn-Rückenmarksentzündung“) bezeichnet und ist eine der häufigsten neurologischen Erkrankungen im jungen Erwachsenenalter. Da die Entzündungsherde im gesamten ZNS auftreten können, kann die Multiple Sklerose fast jedes neurologische Symptom (Äußerungsform einer Erkrankung) verursachen, verläuft bei jedem Patienten unterschiedlich und wird daher oft auch als „Krankheit mit den 1000 Gesichtern“ bezeichnet. Schätzungen zufolge sind weltweit ca. 2,5 Millionen Menschen von MS betroffen. In der Entstehung der Erkrankung spielt das Abwehrsystem des Körpers (Immunsystem) eine Hauptrolle, da sich die ursprüngliche schützende Funktion des Immunsystems, welche Krankheitserreger abwendet, plötzlich gegen den eigenen Körper richtet, ähnlich wie bei einer Allergie. Daher beschäftigen sich weltweit zahlreiche Forscherteams damit, die komplizierten Steuerungsvorgänge des Immunsystems besser zu verstehen. So entstehen immer wieder neue und maßgeschneiderte Medikamente um das Rätsel einer erfolgreichen Therapie gegen die heimtückische Erkrankung MS zu lösen. Die medikamentöse Behandlung der Betroffenen ist jedoch nach wie vor schwierig und gehört in die Hand eines erfahrenen Neurologen. Durch eine Reihe neuerer Untersuchungsverfahren ist es in den letzten Jahren bereits leichter geworden, die Diagnose einer MS zu stellen. Mitunter kann es jedoch auch für einen erfahrenen Arzt schwierig sein, die Krankheitszeichen bereits im Frühstadium exakt einzuordnen. Ein früher Therapiebeginn ist jedoch von zentraler Bedeutung für den Patienten um die T-Zellen, die als Serien-Killer das ZNS angreifen, frühzeitig zu stoppen und dem „Dominoeffekt“ der Ausbreitung der Erkrankung im ZNS zu verhindern. Wachsamkeit und Kooperation mit Neurologen kann helfen die Erkrankung früher zu entdecken und Lebensqualität zu retten – für eine gesunde Zukunft.